“赵、大、哥。”来人张开双臂，一字字热情洋溢，身上大红绣金银丝道袍，阴天都黯不下它的色彩斑斓辉煌，几乎教人忽略他后方的两个跟班。

砰，赵野面无表情关上大门。

金金旺摸着险些让大门砸上的鼻尖，拍门道：“赵大哥。”

赵野隔门道：“我说过，五年内你休想我的画稿。不必找书商出面，一听求画狐狸精跟道姑，就知道你背后搞鬼。——墨宝，走。”

“赵大哥，赵大哥，别走。”金金旺高声相唤，扣门声连珠价响，咚咚咚敲得战鼓似响，胡同午后的静谧一扫而空。

赵野走回门后，冷冷道：“二金，两年前我拿画跟你交换挑人筋脉，还没用。”

“噢，是啊是啊，赵大哥，你太客气了。”

“……你再不滚，老子全用在你身上。”

“别啊，哥哥……”金金旺话一顿，高声道：“老人家，吃过饭了吗？”

“吃了，吃了，”对过街角响起叁两街坊老妪应答，话里浓重好奇，“后生家，你找赵官人？”

“是，我找赵大哥。”金金旺答话，回头继续敲门，“赵大哥，你还记得当年咱们多相好吗？我写文，你画画儿，天造地设的一对。现今你家里有嫂子，我体贴你，嫂子不在，才敢上门相会。念在咱们旧情份上，你让我进去说话，事情要紧，就算你再把我压在地上……”

他来不及搞上个“打”字，赵野开门，手中花铲扬起。

金金旺那两跟班纷纷丢开手里各色礼物上前。

“少爷小心。”两个跟班一男一女，正是上回掳走原婉然的原班人马。男跟班拉着金金旺闪躲，女跟班扑到金金旺身前。

赵野不得不顿住花铲，喝道：“滚。”

金金旺喊道：“不，你可以把画送我堂哥，也可以挑断我筋脉，我不能走，出大事了。”

赵家倒座房的客房里，赵野在桌子上首倒茶。墨宝傍着主人端坐地上，两眼盯着桌侧的金金旺，耳朵竖起，聆听客房外金家跟班的动静。

赵野倒完茶，问道：“说，出什么大事？”

金金旺得偿所愿进了赵家，乐呵呵地只是笑，经赵野问起，眼珠子东转西转，支吾半日，端起茶咕嘟一饮而尽。

赵野冷眼旁观下一刻金金旺搧手吐舌喊烫，道：“有屁快放。”

金金旺狂咽口水缓下口舌灼热，方才道：“我爷爷年纪大了，想抱孙子。”

“……我看起来像媒婆还是稳婆？”

“不不，爷爷想抱孙子，可我和堂哥都忙，我忙写书，他爱赚钱，全没成家意思。爷爷催了几次，我没搭理。讨媳妇该讨个相互喜欢的，随便娶，耽误自家也耽误人家。”

赵野替金金旺添茶水，金金旺道：“堂哥不同，他听爷爷的，还逼我一块儿听。哼，那家伙说我没尝过女人的滋味才不想女人，带我逛北里。——不过我什么都没做，我抵死不从，玉洁冰清童子鸡。”他把胸膛一挺。

“……知道了。”

金金旺道：“前阵子北里办京城百媚选拔，堂哥找我看热闹，我推不过，决选那回跟他去了。”他哇了一声，铜铃眼更圆大，“没想到能看到那个。”

赵野见他兴奋模样，便问道：“怜怜和楚楚打架那事？”

金金旺连连点头，“真想不到，那两花娘看上去好像风大些便要飘走，打起来那个凶悍。怜怜，对，怜怜尤其能打，我的乖乖，怕是给厉鬼附身了，小脸蛋还流鼻涕眼泪呢，一点不妨碍她捉住楚楚满台翻滚，啊，简直蛟龙入水，衣裳破了露胸露腿都不管，就是打。一次她脚滑摔倒，叫楚楚狠狠踹了几脚，我当她这下栽定了，哦豁，人一个鲤鱼打挺跳起来抡拳就揍，准头可好了，砰砰砰，正中楚楚小肚子。”

赵野不耐道：“大惊小怪，你家赌坊剁人手脚都是小菜一碟。”

“哪是我大惊小怪，那些大官大商人，见过的世面难道少？一个个嘴巴没合拢过。就是我堂哥，当场半天不说话，家去一夜没睡。那以后，他提起怜怜就夸，说她生得美，还能打，巾帼不让须眉。他再叁捧了大把银子找怜怜，邀她加入赌坊。——我堂哥办了新擂台，叫红粉擂台，打算开幕那日请怜怜打头场。”

赵野眉心起结，“你们让姑娘家打擂台？”

金金旺摇手道：“不，不是男人打的那等擂台，红粉擂台在水池比武，水就到腰间。参赛的姑娘穿小衣，打得狠固然好，打得不狠不打紧，总会浸水湿了身，那就影影地露出……哎呀，你明白。”

“……这便是你说的大事？”

“不，大事是：堂哥筹办红粉擂台，顾不上带我去北里。”

“耳根清净，这不好？”

金金旺慢下话声，“我不想清净。”

“唔？”

“从前我没心思理会女人，写书有趣多了，遇上怜怜楚楚，她们里外两张脸，更不喜欢。”金金旺不以为然大摇其脑袋，而后想起什么似的，露出陷入美梦的表情痴笑，“她